汽車制動(dòng)的工作原理就是摩擦力，制動(dòng)系統(tǒng)是利用制動(dòng)盤和制動(dòng)片的摩擦來(lái)工作的。制動(dòng)盤隨著車輪一起轉(zhuǎn)動(dòng)，制動(dòng)片則保持不動(dòng)。車輛制動(dòng)時(shí)，制動(dòng)片被壓向制動(dòng)盤，二者產(chǎn)生摩擦力，制動(dòng)盤的速度就越來(lái)越慢，車輛也就跟著慢了下來(lái)。
當(dāng)我們踩下制動(dòng)踏板時(shí)，制動(dòng)踏板的后面是液壓總泵，腳踩剎車的力量經(jīng)過(guò)真空助力系統(tǒng)的放大后，推動(dòng)制動(dòng)總泵的活塞，制動(dòng)總泵中的液壓油通過(guò)油管傳遞到每個(gè)車輪上的制動(dòng)分泵，制動(dòng)分泵在液壓的力量下將制動(dòng)片壓向制動(dòng)盤，從而使車輛減速。
松開剎車踏板后，制動(dòng)總泵活塞歸位，系統(tǒng)的液壓油從分泵流回總泵，制動(dòng)片與制動(dòng)盤分離。而這個(gè)工作過(guò)程中所用的液壓油，就是我們常說(shuō)的“剎車油”。因?yàn)閯x車又叫制動(dòng)，所以剎車油也叫做“制動(dòng)液”，為了方便閱讀，本文余下的內(nèi)容中，統(tǒng)稱為剎車油。
干、濕沸點(diǎn)是衡量剎車油性能的標(biāo)準(zhǔn)
我們都知道液體在一定的溫度下會(huì)沸騰，從而化成氣體。但液壓制動(dòng)系統(tǒng)中是絕對(duì)不能有氣體存在的，氣體會(huì)影響液壓系統(tǒng)中壓力的傳輸，甚至可能讓液壓系統(tǒng)完全失效。這也就是我們常說(shuō)的剎車“熱衰減”，不過(guò)這只是造成“熱衰減”的誘因之一。
所以，剎車油一定是耐高溫、高沸點(diǎn)的產(chǎn)品。例如一些性能優(yōu)秀的剎車油，干沸點(diǎn)都在250℃以上，濕沸點(diǎn)也在150℃以上。為了更全面衡量剎車油的性能，不同的標(biāo)號(hào)還規(guī)定了“干沸點(diǎn)”和“濕沸點(diǎn)”兩種參數(shù)。
其中的“干”和“濕”代表的是剎車油中水分的含量。剎車油是一種醇類制造的合成油，具有很強(qiáng)的吸水性。而汽車?yán)锏膭x車油又不可能完全隔絕空氣，空氣中的水分會(huì)慢慢被剎車油吸收，這樣摻雜著水分的剎車油，沸點(diǎn)就會(huì)被拉低。
剎車油的干沸點(diǎn)是指剎車油中不含水份時(shí)候的沸點(diǎn)，而濕沸點(diǎn)是指剎車油中含有3.5%水份時(shí)候的沸點(diǎn)。需要注意的是，要盡量避免讓剎車油“達(dá)到”濕沸點(diǎn)，一般來(lái)說(shuō)，汽車剎車油含水量超過(guò)3%就要更換了。而剎車油的含水量，有專門的儀器來(lái)測(cè)試，不是靠肉眼觀察臟不臟就能確定的。
另外，剎車油也是有保質(zhì)期的，具體更換周期因車而異。通常情況下是2-3年或4-6萬(wàn)公里，明確的標(biāo)準(zhǔn)還是參照隨車手冊(cè)，也就是汽車的說(shuō)明書。
該用何種標(biāo)號(hào)的剎車油？
選擇剎車油的標(biāo)準(zhǔn)說(shuō)明書里也有明確，只是許多車主不太注意。另外大多數(shù)車型的剎車油儲(chǔ)液壺蓋上也有明確的標(biāo)注。目前常用的剎車油可以分為DOT3、DOT4、DOT5.1等標(biāo)號(hào)，不同標(biāo)號(hào)代表剎車油的等級(jí)，標(biāo)號(hào)越高剎車油的沸點(diǎn)越高，抗高溫的能力越好。
高標(biāo)號(hào)的剎車油不能用低標(biāo)號(hào)的代替，低標(biāo)號(hào)的剎車油可以升級(jí)成高標(biāo)號(hào)的，但不同標(biāo)號(hào)的剎車油不能混用，需要完全更換。DOT3目前用于一些低端車輛，DOT4則是主流大多數(shù)車型的制動(dòng)液標(biāo)號(hào)。
對(duì)于原廠標(biāo)號(hào)是DOT3的剎車油，可以升級(jí)成DOT4的剎車油，費(fèi)用不會(huì)多很多，但制動(dòng)性能會(huì)顯著提升。
在常見車型中，DOT5.1的剎車油應(yīng)用很少，另外有些讀者可能會(huì)奇怪為什么不是DOT5而是DOT5.1。DOT5這個(gè)標(biāo)號(hào)確實(shí)存在，而且干沸點(diǎn)更高，但奇葩的是濕沸點(diǎn)很低，換句話說(shuō)耐久性很差，一般應(yīng)用在注重性能的賽車領(lǐng)域。DOT5.1則是改良后的民用版本。如果追求更好的性能，也不妨升級(jí)成DOT5.1標(biāo)號(hào)的剎車油。
如果發(fā)現(xiàn)每隔一段時(shí)間后，剎車油儲(chǔ)液壺中的液面高度都會(huì)稍有下降，也不必過(guò)分緊張。這是因?yàn)橹苿?dòng)片和制動(dòng)盤都會(huì)磨損，車輪上的制動(dòng)分泵會(huì)自我調(diào)節(jié)保持制動(dòng)盤和制動(dòng)片之間的間隙恒定不變，制動(dòng)盤和制動(dòng)片的磨損越大，存留在制動(dòng)分泵中的剎車油就越多，相應(yīng)的儲(chǔ)液壺中的剎車油也就越少。但如果短時(shí)間內(nèi)發(fā)現(xiàn)剎車油少了，還是需要立刻進(jìn)行檢查的。
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