每一小滴潤(rùn)滑油或潤(rùn)滑脂都含有豐富的重要信息，可以幫助我們了解潤(rùn)滑油及其組成成分的狀況。 持續(xù)的潤(rùn)滑油分析有助于優(yōu)化換油周期，及早檢測(cè)可能出現(xiàn)的故障，進(jìn)行有效的潤(rùn)滑油維護(hù)計(jì)劃，從而降低成本。

目前，大多數(shù)監(jiān)視工作都需要定期將樣本送至遠(yuǎn)距離的實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行分析。 然而，這會(huì)嚴(yán)重耽誤糾正措施的實(shí)施。 潤(rùn)滑油分析公司 OilDoc GmbH 的首席工程師 Rudiger Krethe 建議，在潤(rùn)滑油在線分析計(jì)劃中使用電子傳感器可以緩解該問(wèn)題。 他在第18 屆國(guó)際摩擦學(xué)理事會(huì)會(huì)議上報(bào)告了潤(rùn)滑油在線監(jiān)視的能力和限制。

來(lái)自德國(guó)勃蘭登堡的 Krethe 稱，“越來(lái)越多在外部實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的傳統(tǒng)測(cè)試都都可以通過(guò)在線技術(shù)或現(xiàn)場(chǎng)技術(shù)完成。” “然而，雖然這樣能更快地獲得信息，但卻無(wú)法獲得外部實(shí)驗(yàn)室中資深工程師的解釋性知識(shí)，因而必須在內(nèi)部重復(fù)。” 他說(shuō)，傳感器能讓我們了解潤(rùn)滑油的實(shí)時(shí)狀況，

有助于我們及時(shí)采取糾正措施，從而在很大程度上有益于延長(zhǎng)潤(rùn)滑油壽命和操作可靠性。

不過(guò)其中也有一些權(quán)衡取舍。 Krethe 指出，“并非所有微型化方法都能實(shí)現(xiàn)與實(shí)驗(yàn)室完善的設(shè)備同樣的精確度，但這些方法適用于監(jiān)視潤(rùn)滑油老化趨勢(shì)。”此外，單個(gè)設(shè)備往往無(wú)法全面描述潤(rùn)滑油的狀況。“多種方法結(jié)合使用才能實(shí)現(xiàn)最有效的維護(hù)效果，”他于 1 月份在德國(guó)埃斯林根技術(shù)學(xué)院舉行的國(guó)際摩擦理事會(huì)會(huì)議上如是說(shuō)。

他建議，要實(shí)現(xiàn)最可靠的潤(rùn)滑油監(jiān)視計(jì)劃，最好能把在線方法或現(xiàn)場(chǎng)方法與詳細(xì)的實(shí)驗(yàn)室分析結(jié)合起來(lái)。 利用這種方法，傳感器能立即提醒可能出現(xiàn)的問(wèn)題，同時(shí)實(shí)驗(yàn)室分析又能發(fā)現(xiàn)并跟蹤問(wèn)題的根本原因。

Krethe 補(bǔ)充道，“這樣就可以結(jié)合所有方法的優(yōu)點(diǎn)，在保證成本效益的前提下安全地監(jiān)視潤(rùn)滑油的狀況。” 他繼續(xù)解釋了現(xiàn)今可用的在線傳感器類型，以及這些傳感器與實(shí)驗(yàn)室現(xiàn)有的測(cè)試或故障模式之間的關(guān)系。

“在過(guò)去幾年中，”Krethe 說(shuō)，“人們已經(jīng)開(kāi)發(fā)出多種在線傳感器。” 他將這些傳感器分為兩大類，即單值傳感器和條件傳感器。

單值傳感器采集有關(guān)某種潤(rùn)滑油或某個(gè)操作的信息，如粘度、水（濕度或相對(duì)飽和度）、清潔度或煙灰。

條件傳感器可以檢測(cè)潤(rùn)滑油的堿值和酸值、導(dǎo)電率或介電常數(shù)。

使用在線傳感器的優(yōu)勢(shì)在于可以連續(xù)地實(shí)時(shí)檢測(cè)潤(rùn)滑油狀況。 此外，傳感器信號(hào)可整合入報(bào)警系統(tǒng)或自動(dòng)化維護(hù)系統(tǒng)，在潤(rùn)滑油狀況變化時(shí)發(fā)出瞬時(shí)響應(yīng)。 用戶可以設(shè)定限值（如含水量的百分比），超過(guò)該限值時(shí)，警報(bào)觸發(fā)，告知操作員應(yīng)采取措施。 最后，傳感器實(shí)時(shí)收集的數(shù)據(jù)經(jīng)過(guò)處理分析，可幫助我們更深入地了解系統(tǒng)工作情況。

缺點(diǎn)或限制條件是傳感器的輸出往往無(wú)法與已知的實(shí)驗(yàn)室技術(shù)對(duì)接。 此外，傳感器校準(zhǔn)有時(shí)很復(fù)雜，且往往只能用于監(jiān)視某種特定的潤(rùn)滑油或調(diào)和油。 另外，單獨(dú)依靠某種測(cè)量會(huì)導(dǎo)致錯(cuò)誤了解實(shí)際的潤(rùn)滑油狀況。 “有限次數(shù)的單個(gè)測(cè)試無(wú)法讓我們?cè)敿?xì)了解復(fù)雜的潤(rùn)滑油老化過(guò)程，“Krethe 強(qiáng)調(diào)說(shuō)。 最后，傳感器位置對(duì)精確描述潤(rùn)滑油狀況而言至關(guān)重要。 例如，液壓系統(tǒng)中濾清器上游的傳感器與下游的傳感器測(cè)出的流體狀況相當(dāng)不同。

潤(rùn)滑油老化并非簡(jiǎn)單的一步過(guò)程，有多種因素會(huì)加速或放緩潤(rùn)滑油質(zhì)量變壞的過(guò)程。 氧化、硝化、煙灰或水之類的污染物、以及熱變化都會(huì)引起質(zhì)量變化。 Krethe 在描述這些潤(rùn)滑油老化因素后，又介紹了通常用于監(jiān)視潤(rùn)滑油降解的參數(shù)的概述。

在線方法、現(xiàn)場(chǎng)方法或外部實(shí)驗(yàn)室這幾種方法都可用于測(cè)量參數(shù)。 還有更多的傳感器仍在開(kāi)發(fā)中，有一些已經(jīng)達(dá)到了現(xiàn)場(chǎng)測(cè)試的水平。 他還說(shuō)，“每種應(yīng)用都需要評(píng)估傳感器的可用性和經(jīng)濟(jì)可行性。”

特殊的測(cè)試工具包可用于現(xiàn)場(chǎng)測(cè)量酸值和堿值。 這些工具包需要用戶把化學(xué)試劑混合成一種顏色指示劑。 不過(guò)，并非所有工具包都能處理所有基礎(chǔ)油類型。

另一種現(xiàn)場(chǎng)和在線測(cè)試酸值、堿值以及潤(rùn)滑油相關(guān)的其他值的方法是

傅里葉變換紅外光譜學(xué) (FTIR)。 FTIR 曾經(jīng)是全尺寸實(shí)驗(yàn)室使用的主要測(cè)量方法，現(xiàn)在也常見(jiàn)于便攜式設(shè)備，甚至是嵌入式傳感器。 不過(guò)，雖然 FTIR 是非常強(qiáng)大的工具，但這種方法精確與否取決于使用者的技術(shù)以及能否獲得校準(zhǔn)工具的參照光譜。 Krethe 稱，不同潤(rùn)滑油的混合也會(huì)影響測(cè)量精確度。 而且，微型化 FTIR 傳感器在無(wú)法在黑色潤(rùn)滑油中穩(wěn)定工作。

粘度測(cè)量的精確度在很大程度上取決于粘度范圍。 某些傳感器在測(cè)量高粘度流體時(shí)測(cè)量結(jié)果不準(zhǔn)確。

最后，Krethe 解釋道，“基于測(cè)量導(dǎo)電率和介電常數(shù)變化的傳感器對(duì)潤(rùn)滑油污染十分敏感。 用于判斷潤(rùn)滑油清潔度級(jí)別的粒子計(jì)數(shù)器可檢測(cè)磨損顆粒，但無(wú)法區(qū)分磨損顆粒和灰塵。” 如果污染物是磨損粒子，那么大多數(shù)用戶希望立即知悉，以便在設(shè)備出現(xiàn)故障前采取措施。

除去這些問(wèn)題，“在線傳感器將越來(lái)越重要，”Krethe 說(shuō)，“因?yàn)橛行У臐?rùn)滑油狀況監(jiān)視可節(jié)省費(fèi)用，而且節(jié)省的費(fèi)用遠(yuǎn)比在線傳感器的成本高很多。”

《Lube Report Asia》有時(shí)會(huì)采用原本發(fā)表在 LNG 出版股份有限公司的姐妹刊物上的文章。本文起初刊登于 2012 年 4 月的《Lubes 'n' Grease》第 18 卷，第 4 期，題為《了解你的潤(rùn)滑油》。